3项关键发明使多晶硅太阳能电池大众化

    麻省理工学院（MIT）科学家近日公布了可大幅提高多晶硅太阳能电池效率、同时维持低成本的方法。与此同时，这些科学家们还成立了一家名为1366的技术公司以将这项技术商业化。

    据悉，3项关键的技术发明来提高太阳能电池模型的效率。

    第一，在太阳能电池表面增加纹理，使硅板能吸收更多的光。当光线进入电池时，粗糙的表面使得光线发生弯曲，当光线到达电池的背面时，它不会被直接反射出去，而是被小角度反弹回，从而驻留在硅太阳能板里。光线在硅板里停留的时间越长，它被吸收而转换成电能的几率就越大。这项技术曾在单晶硅太阳能电池上使用，但此前在多晶硅电池上还很难实现。

    第二，科学家新的发明可以制备很细的银丝——其直径只有太阳能电池通常使用的银丝的五分之一，而且提高了导电率。银丝越细，制造成本就越低。同普通银丝相比，细银丝可以更紧密的排列，彼此的间隔更小，这使得银丝采集电流的效率更高。

    第三，使用一套宽平的金属条来汇集通过细银丝传来的电流。通常，这些金属条会阻碍光线进入太阳能电池，从而使电池效率下降。科学家通过蚀刻金属条表面，使其变得像多面镜一样，从而获得了与在硅板表面增加纹理一样的效果。虽然这道工艺步骤会使生产成本增加，但银的用量减少了，二者可以抵消。

    如果公司的放大生产能够成功，这项技术将使太阳能发电的成本大幅降低。他估计，第一批采用新技术生产的太阳能电池，其发电成本约为1.65美元/瓦，考虑到今后的技术改进，成本会降为1.30美元/瓦。但是要想和煤炭发电竞争，太阳能发电的成本必须降到1美元/瓦才行。预测，通过改进减反射涂层和其它技术进展，在2012年左右，这个目标完全可以达到。