数字控制挑战传统电源设计理念
电源设计之初所要求的基本决定之一是：采用电压模式控制(VMC)还是采用电流模式控制(CMC)。对任何设计而言，交易存在于两个执行方法之间。然而，由于数字控制方法的引入，这些已被尝试并值得信赖的交易正面临着严峻挑战。本文将研究这条绘制的主线，以及数字控制是如何在是否采用VMC还是采用CMC的交锋中成为一种不可阻挡的再认知的。
方法
大量详实的材料充分的描述了电流模式控制和电压模式控制，因此本文只作一下简单的回顾。VMC由单个控制环路组成，该环路采用输出电压作为反馈信号。输出电压改变之后环路重新动作产生一个瞬时响应去替换。由于我们的目标是要维持一个恒定输出电压，因此缓慢响应是一个明显的缺陷。CMC添加了一个外部反馈环路。除电压控制环路外，它还对电流流向敏感以及对峰值电流到达时电源开关的关断动作敏感。电流信号作为主要的控制环路。也许有人会认为VMC和CMC比较会有更缓慢的响应，但这种观点是不正确的，因为环路响应最终是由系统带宽决定的。两种方法都可以设计出相同的环路带宽，因此VMC并不一定必然比CMC慢。
克服VMC问题
由此，让我们研究一下传统观念，即为何VMC或CMC会成为首选方案。在推挽或全桥式电路拓扑中，流向开关电路两个管脚的电流也许并不总是相等。这将会导致FET失衡或定时错误。其网络影响是会在变压器上产生直流建立，这将会迅速的导致变压器核饱和。传统的方法是采用一个电容和主变压器串联起来。
该直流阻塞电容可耦合交流信号，这样可以阻止变压器核的饱和。这样做的缺点是要和主电源路径串联，因此它必定是一个可靠器件。要求可供1kW电源使用、10uF等级的阻塞电容的额定值必定要超过全电压波动。而且，变压器通常都要采用冗余设计来抑制饱和。由于CMC的控制环路在超过两个管脚相同电流极限时关断了电源开关，因此CMC并不会因此表象受损。这意味着变压器中没有直流电流建立。
图1描述了数字控制是如何解决这个问题的。控制器测量每个半桥电路的电流并计算其差值。差值信号驱动主PWM信号对失衡进行补偿。从概念上来说，此方法和CMC是相似的，这可以视为平均CMC而不是峰值CMC。
图1：带有集成电压次级平衡电路的数字控制器
环路稳定性和滤波
由于CMC环路近似为单极性滚轮(每十年-20°dB)的控制输出传递功能，所以通常认为稳定CMC环路要比稳定VMC环路要容易。VMC环路近似为双极性滚轮(每十年-40°dB)的传递控制，这样使得补偿网络变得更加复杂。在另外一个领域里，数字控制在这场交锋中呈现出了一个全新面貌。用户友好型的图形用户接口(GUI)的出现意味着环路补偿已成为了简单任务。设计者输入所需的滤波器响应，GUI就会计算滤波器实现响应所需的系数。不仅一个良好设计的GUI去掉了外部复杂性，而且也前进了一大步，因为它使得整个补偿程序比以前简单了很多。
图2：滤波器补偿图形用户接口
VMC对环路稳定性的要求更为复杂。对不连续控制模式(DCM)和连续控制模式(CCM)而言，他们之间的传递功能是不同的。DCM和CCM两者所要求的复杂补偿使得它难于稳定系统。CCM和DCM模式中，CMC电路具有相似的传递功能，这将使得CMC较VMC电路更易于补偿。数字控制的灵活性对此提供了一套完美的解决方案。可编程数字控制器可调节其滤波器响应，且可判决什么时候是DCM或CCM模式，并由此确定采用一个合适的滤波器。由于模拟控制器需要不同的滤波器，因此对模拟控制领域而言这是一个不实际的选择。
从环路稳定性角度来说，CMC可抑制输入电压波动。这是为何电源设计者认识到CMC较VMC是更优选方法的另一原因。但是，可补偿输入电压波动的数字控制器可相应的补偿数字滤波器。而且，对许多系统如开关模式电源(SMPS)来说，输入电压是通过电源因子纠正来稳压的。这意味着控制器可当作一个恒定输入电压。通常认为VMC较CMC具有更低的带宽。该点的理由是额外因素嵌入到了滤波器设计确保了稳定性。
过电流保护
由于当峰值电流到达时CMC关断了电源FET，所以CMC具有固有的峰值过流保护(OCP)功能。VMC仅仅为其控制环路采用了输出电压，因此需要专用电路执行OCP功能。但是，上述的变压器平衡电路采用了平均电流模式控制。所以，如果数字控制器使用了一个简单的模拟比较器来实现峰值OCP功能，则它将和CMC一样具有相同级别的保护功能。
图3：专用快速OCP比较器
结论
数字控制的出现使得电源设计正不可阻挡的挑战着传统方法而重新认知。电压模式控制的许多不利因素现在均可通过使用智能数字解决方案得到有效克服。该因素可成为将数字控制带入到电流设计主流的顶峰。
关于作者
Brendan Daly是Analog Devices公司的高级应用工程师。他在加拿大的San Jose从事SMPS的数字控制器研究工作。他1998年毕业于英国Cork的UCC大学。■
