经过30多年的发展，中国LED产业在经历了买器件、买芯片、买外延片之路后，目前已初步实现了外延片和芯片自主生产，形成了较为完整的产业链。

    产业链初步形成

　第一批商业化的LED出现于1968年，最早的GaP（磷化镓）、GaAsP（砷磷化镓）红色、黄色、绿色LED开始应用于指示灯、数字和文字显示。随后十年，高亮度、全色化已成为LED技术研究的主要课题。1991年日本东芝公司与美国HP公司研制成四元系橙色、黄色、黄绿色超高亮度LED。1994年日本日亚公司研制成GaN（氮化镓）蓝绿色LED。1995年，高亮度蓝色、绿色LED相继进入量产，使LED的发光波长覆盖从红色到蓝色整个可见光谱范围，而且具有高达30%的发光效率。随之而来的白色LED的成功研制，更大大拓展了LED的应用领域，从此开始形成了一个朝阳无限的LED照明产业。

　我国LED的发展起步于20世纪60年代。1970年11月在上海召开的全国砷化镓学术交流会议上，报告了用水汽外延法制成“磷砷化镓红色发光二极管”的研究成果，从此我国LED材料和器件研发正式起步。20世纪80年代形成LED产业，90年代LED产业已经初具规模，90年代后期得到迅猛发展。

　早期国内LED企业多为封装企业，芯片全部从海外进口。这一时期产业以封装为主，产品主要用于信号、标志、数字显示等方面。1998年国家“九五”技改使南昌七四六厂组建的欣磊光电公司生产出普亮LED芯片10亿只。1999年河北汇能电子公司和河北立德电子公司分别建成InGaAlP超高亮度LED外延片和芯片生产线，年产能达到外延片1万片和芯片1亿只，从而改变了我国LED外延片和芯片全部依赖进口的局面。