佩滕 - NRG位于荷兰佩滕（Petten）的研究中心将在未来几个月内对目前正在法国南部卡塔尔拉舍（Cadarache）依据国际热核聚变实验堆（ITER）计划建造的核聚变反应堆重要组件进行测试。 NRG将通过高通量反应堆（HFR）对用于屏蔽核聚变过程的 “第一壁’ 组件”进行运作性能、完整性能和组件质量的辐照测试。

    在核聚变过程中，两个氢核会融合成一个氦核及一个中子，并释放出巨大的能量；与太阳释放的能量所发生的反应过程相同。 核聚变反应发生在温度为1亿5000万度（开尔文温度）的等离子体中。由于任何材料都无法抵挡这种温度，因此核聚变过程中的等离子体将通过磁场来进行限制。

    反应堆堆芯的第一层防护屏障称为第一壁。 由于中子无法收到磁场的限制，第一壁材料将暴露在核聚变过程所放射出来的高能量中子下。核聚变研发团队已制造出法国南部核聚变反应堆第一壁组件的比例模型，也就是所谓的实体模型（mock-up）。 如同现实反应堆中的第一壁组件一样，这些实体模型由铍覆盖层，铜铬锆合金高热流层和不锈钢结构层组成。

    这些实体模型被放置于佩滕的反应堆堆芯中，在实验期间，整个模型材料将会受到持续的中子辐照。 NRG的核能专家Sander de Groot对此表示：“我们将藉此模拟ITER中的放射环境及温度”。

    佩滕的高通量反应堆用于生产医疗用同位素及核能研究，非常适合进行此材料的辐照测试。 De Groot还表示： “我们可以模拟出与ITER相同的条件，而且高通量反应堆的中子密度很高。 在短时间内，我们就能模拟出核聚变反应堆使用寿命期间的辐射损伤，并由此判断ITER中使用的组件耐受中子辐射的时长。”

    经过辐照后的实体模式会被运到德国尤利希（Juelich）研究中心，并在那里接受高热通量及强烈的可变热辐射实验， 以测试被辐照过的材料是否足以承受ITER系统中的极端热负荷。

    国际热核聚变实验堆（ITER）计划是由欧盟、日本、韩国、中国、印度、美国及俄罗斯等国共同参与的一项大型国际能源合作计划。 在此计划下，法国南部将建造一座能产生五亿瓦能源的核聚变反应堆并预定于2025年开始运转。其最重要的目的是要证明核聚变是一种可行的能源形式，不会产生任何二氧化碳排放及长寿命的放射性废料。 反应堆的许多组件仍在建造中，包括用于限制等离子体活动范围的巨大磁体。<