意法半导体：厚积薄发打造MEMS霸主

    “我们采用8寸晶圆生产MEMS器件已经持续几年，而我们的对手很多都是今年才开始升级产能的。” 意法半导体大中国区模拟及传感器事业部技术市场经理吴卫东，日前在接受EEWORLD电话采访时无不自豪道。

    根据Yole Developpement调查机构近日发布的2008年MEMS市场排名情况，意法半导体排名上升一位至第三。在Yole评出的2008年MEMS市场胜利者当中，意法半导体被排在了首位，报告中指出，借助于消费市场的良好发展，意法半导体MEMS业务增速迅猛，年营收增加了一倍至2亿美元。

    厚积薄发

    在过去几年，MEMS市场一直由惠普(HP)的喷墨头及德州仪器(Texas Instrument；TI)的数码光学处理(Digital Light Processing；DLP)投影机把持，而应用领域则限于列表机、投影机、汽车及工业生产程序控制。吴卫东也表示，当时尽管产品技术先进，但由于门槛较高，规模效应并未呈现，价格不适合消费电子领域的拓展。

    近两年汽车产业的下滑，汽车电子同样遭受了打击。根据iSuppli公司数据显示，2008年全球汽车产量减少6.6%，车用MEMS市场也因此减少8.5%至16亿美元。然而在消费市场中，随着Wii的热卖以及iPhone的普及，互动式已成为娱乐中的主流。在由MIG(MEMS Industry Group)举办的2008年MEMS Executive Congress中，市场研究机构Bourne Research认为便携媒体播放器以及手机将成为MEMS的主力增长点，而且到2012年，几乎所有的消费电子产品中，将至少包含一颗MEMS芯片。

    如果说消费电子市场的持续增长是外因的话，那么意法半导体近两年高速增长的内功源于持续不断的研发。吴卫东坦言，意法半导体也只是十年前开始进入MEMS领域研发，真正为人所知更是最近4、5年的时间。“我们的策略非常明确，针对消费类定位，以良好的性价比作为优势。”

    MEMS同其他半导体产业一样，在日前产品大同小异的局面下，规模化是最大的区别。吴卫东谈到MEMS的工艺本身并不高端，优势主要是产品封装小、功耗低、可靠性高，非常适合于消费领域的应用。“产能从一个月一百万片，到一千万片再到五千万片，其间我们积累的经验对大规模量产是非常重要的。”

    此外，包括产品系列多样性，技术支持的准确高效，应用方案，销售网络以及市场认知度等都成为影响MEMS产品投放市场的因素，意法半导体针对中国，也推出了适合于中国的MEMS器件。吴卫东认为，在中国，手机加速度传感器是最大市场，为此，意法半导体推出了采用双芯片的LIS33DE与LIS35DE两款产品，均为针对MTK平台的加速度传感器，目前来讲，MTK平台已成为手机的主流平台之一，意法半导体MEMS技术也使得一般的手机可以拥有个性化设计。

    “过去几个月来看，每个月几百万片，国内知名品牌厂商、设计公司以及代工厂都有用到。”吴卫东比较肯定市场的认同程度，“客户的调查显示，意法半导体在手机加速度传感器领域的市场份额达到了四成左右。”

    广泛拓展

    来自Bourne Research的分析师Marlene Bourne预计，2009年MEMS市场面临的是有史以来第一次窄幅增长，而且由于“可能出现的”18个月的消费增长放缓，届时只有提供重要解决方案才能在市场中脱颖而出。

    “从价格上看，加速度传感器今年的价格比去年同期下降了近一半，从去年的1.5-2美元降到今年的1美元以下。这样的价格水平对于加速度传感器的普及来说，已经不会像过去那样形成那么大的障碍了。” 即便被Yole评价为“出色”，意法半导体包括吴卫东本人，已经开始有了危机感。

    价格下降一定程度上反映了如今MEMS市场现状，越来越多的企业介入造成市场供需的不平衡。“尤其是随着代加工模式的普及，传感器市场竞争肯定是越来越激烈。”吴卫东指出，“虽然市场很大，但今年未必像以往一样指数型增长，汽车电子已经冷了，消费市场也没有之前预估的一样乐观。”

    但吴同时强调，MEMS市场还存在生存空间，但需要厂商积极地进行应用拓展。目前意法半导体已开发出两轴陀螺仪，市场策略也与加速度传感器相同，通过突出的性价比普及应用。此外，已推出车用级别的加速度传感器，并已有四家公司接受了此款产品。

    意法半导体自从开始真正介入中国市场MEMS市场之后，一直将重心放在开发合作伙伴以及拓展商业模式上。“毕竟我们出货量再大，市场排名再高，但中国的客户实在太多了，不可能每一个需求都可以满足到。”吴卫东希望借助第三方合作伙伴、分销商甚至价值增值商之力进行MEMS的拓展，“通过良好的伙伴关系，开发出客户所需要的产品。”吴表示经常将一些游戏供应商、UI开发商介绍给用户，协助客户做出真正差异化的产品。

    意法半导体毕竟不只是一家传感器提供商，包括MCU、电源管理等产品同样是市场的领军者。未来，综合各种领域进行模组模块化产品设计，集成化的制造与封装是必由之路。“有了数据采集过程，MCU数据处理、电源低功耗管理以及无线传输接口等，就构成了一个解决方案，而此种解决方案十分适用于便携医疗领域。”吴卫东表示，意法半导体MEMS部门已更名为“MEMS & HealthCare”，医疗与MEMS技术融合一触即发。

    随着MEMS应用的日益火爆，大学中也已经开设了此项课程，本土出身的美新半导体已经连续举办了两届MEMS传感器应用大赛。而据吴卫东透露，意法半导体也在积极拓展与各高校间更为广泛的MEMS相关应用合作。

    尽管意法半导体MEMS部门营业收入只占到公司总收入的2%左右，但正如其CEO Bozotti表示，“MEMS领域的表现对于意法半导体的贡献是巨大的，有助于增强我们拓展关键领域的新客户。”■