Magma提出专利申请 电源标准成果将遭难

    为低功耗IC设计开发专门标准格式的这一富于争议的努力，日前遇到始料不及的变化，这是因为微捷码设计自动化有限公司(Magma)在最后一刻透露了临时专利申请的消息，这一申请可能影响电源功耗共通格式(CPF)的开发和采用，而这一格式由硅集成创新联盟(Si2)在同一天公开发表。

　　Cadence Design Systems支持于今年一月作为Si2规范获得批准的CPF，这是两种相竞争的低功耗IC设计标准成果中的一个。Cadence竞争对手包括Magma、Mentor Graphics，并且Synopsys也支持于二月底作为Accellera标准得到批准的统一电源格式(UPF)。人们正努力使CPF和UPF走向融合。

　　Magma声称它提交了该公司的“专利排除”警告以保护其自身的技术，并且不会试图妨碍或阻止CPF。但是，对可能采用CPF的这些公司的潜在影响尚不清楚，因为CPF和UPF融合得出的任何格式的含义尚不明确，。

　　CPF于3月5日即星期一公告有效，在这之前有一个标准60天的专利排除期，这一时期是计划给那些公司一个机会，以公开表达任何可能的专利冲突。依照Si2，Magma一直等到这一时期的最后一个工作日，才披露它已提交的临时专利申请，Magma 认为这一申请涵盖了CPF规范的多个方面，并且拒绝把这一份可能的专利许可给CPE采用者。

　　Si2总裁Steve Schulz称，“他们已经通知我们说，他们不希望因临时专利而受到不合理的非歧视授权，并且他们已经把临时专利号提供给我们，但未透露就此涉及的细节。”

　　Magma负责工业项目的总监Yatin Trivedi称，之所以提出专利排除申请是因为“纯粹要保护Magma技术”。他坚称此举没有要阻碍CPF的意图。“我们支持把CPF公之于众，以利于两个格式的融合，”他说。Magma直到最近都是Si2的低功耗联盟 (LPC) 的成员，但是，Magma决定不继续保留它的会员资格。

　　Trivedi也否认了Schulz关于Magma拒绝授权其潜在专利的要求。“我们还未对这一影响作任何评价，” Trivedi 说，“那是Si2自己的解释，他们正把自己的想法强加于别人的身上。”

　　Trivedi说，Magma认为实施CPF可能会与Magma将要提交的关于多电压领域的一份专利形成冲突。“我们当然不知道，因为我们还没有开始实施CPF ，”他说，“但我们不得不通过提交专利排除来自保，” Trivedi表示，Magma认为Accellera的UPF与Magma技术不会形成冲突。

　　Schulz说，对CPF尚没有立即产生影响“它仅是一个临时专利的通知，并且这一影响可能在几年之后就消失了，”他说，“通过这一点，CPF将经过一些修订和增加，并且可能很容易地扩展到与之相关的特定领域，而这一领域可能会认为是某项专利的有效概念。”

　　尽管如此，Schulz承认，Magma的行为“在低功耗设计实现领域投上了一层阴云。”他也强调，CPF和UPF非常相似。Si2拒绝就Magma专利申请是否可能影响到UPF做出评价，但Schulz说，“如果某项专利正被声称只应用于一个领域，我认为你必须假定它还将应用于其它的领域。”

　　“我认为对CPF不会有任何的影响，” Trivedi说，“如果他们想实现我们正在进行专利申请的技术，他们能寻求一种替代的实现方法，或者通过专利许可谈判的方式来进行解决。我们不会要求我们只有一种方式来实现，因为存在备选方案。”

　　与此同时，CPF 1.0规范可在OpenEDA网站免费获得。下载指示、FAQ和有关Magma专利排除申请的详细信息可在线获得。