“看不见”的晶体管引发全球关注

　 最近，对于能够透过可视光且性能极高、制造成本较低的晶体管的研究开发正在推进。通过将其与既有的ITO等透明电极组合，可以制造出透明电路。如果使用透明电路，有可能制作出史无前例的显示器和电子产品。

　　比方说，驱动液晶面板和有机EL面板像素的TFT（薄膜晶体管）可以变为透明。这样，在进行TFT设计时可以无需在意高精细面板不可避免的开口率问题。除此之外，专门利用紫外线的“透明太阳能电池”、不发光时发光元件也呈透明的“透明显示器”等产品的研发也已开始。只有机身透明的“Skeleton”产品并不新鲜，但是，如果连包括底板在内的电子电路都呈透明状，就像隔着无法察觉的透明人，即使是以往不能摆放明显物体的地方，也将能够安装电路和电气产品。配备全新设计及新易用性的电气产品问世的可能性也会更大。

　　透明晶体管材料包括ZnO、非晶InGaZnO4等透明氧化物半导体。东北大学、东京工业大学等数所日本大学为这些材料开发作出了巨大的贡献。目前，全球厂商都对在关注这些材料，并积极从事产品的研究开发。今年的显示器相关国际学会“SID 2007”为透明晶体管开设了会议（session 68）。继SID 2007之后，在法国召开的国际学会“E-MRS 2007”也为“透明电子（Transparent Electronics）”开设了研讨会。

　　从国家来看，韩国对透明电路尤为关注。韩国于2006年启动了主题为“Smart Window with Transparent Electronics”的国家计划。参与这项计划的有韩国LG电子、韩国三星SDI等。其目标是在2012年前实现“智能玻璃窗”（形似普通玻璃实际却拥有多项功能）和透明显示器。当然，日本也有若干厂商正在积极开发利用透明TFT的产品。首款产品预计最早将于2009年左右面世。

　　透明电路还有着其他侧面。那就是作为能够对抗Si的新半导体材料，透明晶体管使用的氧化锌等材料蕴含着远大的发展前景。目前，这些材料正披着Si没有的“透明”外衣积蓄力量。对于希望开发全新电子产品的技术人员而言，越是透明，材料和技术也就越值得关注。