在PC和笔电上采用DisplayPort接口将成为市场主流

DisplayPort(简称DP)高清视频接口虽然直到去年才开始在PC上出现，但在未来几年内，它肯定将逐渐取代目前标配的VGA接口。业内专家预测，到2010年，一半以上的新PC、笔记本电脑和显示器将配备多个DP接口。
那么，到底是哪些需求在推动这些设备采用多个DP接口？这一设计趋势又会对DP器件、硬件设计和软件设计提出哪些独特的要求？系统设计师又该如何去解决这些挑战？为了弄清这些设计问题，本刊特别采访了ST的多位工程师。
 
问：在PC和笔记本电脑上采用多个DP接口会成为市场主流吗？为什么？
答：是的，将来PC或笔记本电脑上至少将会采用多个DisplayPort接口将是一种趋势，首先DP作为新的音视频接口，在设计之初就考虑到了现有接口的种种缺陷并作了改进。在表1所示的接口对比中，我们可以看出DP不论是在信号传输能力还是在将来的更新升级上与其它接口相比都有明显的优势，在PC上替代其它接口将会成为一种趋势。
所以 在DP1.1标准时代，在PC上采用多个DP接口主要表现是，DP作为外部接口可以取代VGA、DVI甚至HDMI，作为内部接口取代LVDS。DP1.2标准与之前相比增加了几项功能，其中多路视频信号传输的应用可以看作是多个DP接口在PC上应用的又一大推动力。
对于多路视频信号传输的应用，是指在DP接收端采用一种被称为菊花莲式的连接方式进行信号传输，这种方式主要是由源端过来的DP信号先接到第一个显示器上，然后由这台显示器的将DP信号送出到下一个显示端或到一个DP HUB，在由第二个显示器或DP HUB向下游DP设备传送。依此类推形成的一种连接方式。由这种连接方式的应用我们预见，随着多路视频技术的应用以及DP HUB的广泛应用，在 PC上的应用多个DP接口将是必然的。

问：实现多个DP接口会对芯片、硬件和软件设计提出哪些新的要求？
答：目前视频接口正处在新旧接口并存的阶段，为在现有系统中实现DP信号的传输，就需要新旧接口之间的相互转换。PC上现用的视频信号主要是VGA,HDMI/DVI, TTL和LVDS. 作为DP发送端主要功能就是将VGA, HDMI/DVI,TTL转换成DP信号发送出去，而在DP接收端主要是将DP信号接收并转换成TTL或LVDS信号输出给视频处理芯片或显示屏的时钟控制芯片去驱动显示屏。
为降低成本简化系统设计，对此类芯片来说最好能内置HDCP，具有Virtual EDID功能以减少外部存储芯片；另外为降低系统复杂程度最好不需要外部软件，可通过I2C被主CPU控制操作。对芯片来说最好封装小，功耗低。由于DP支持高带宽信号传输所以在布线是尽量做到每对差分信号对要等长，信号线上的过孔数量控制在2个以内。
 
问：ST最新DP解决方案的独特技术优势是什么？
答：目前ST的最新DP解决方案是VEGA系列，它主要是SAFE-LITE系列的升级、简化版，主要特点包括：芯片封装减小为SAFE-LITE的1/4；为支持10bit色深1080P@120Hz信号的传输，特增加一种每对DP线达3.24Gbps的传输速率的传输模式；功耗低，正常工作功耗小于0.9W，省电模式功耗低于20mW；内置HDCP1.3；辅助通道支持IR遥控信号的传输；为改善EMI，DP、TTL、LVDS信号都具有展频功能；DP发送端可接收TTL、LVDS信号，DP接收端可输出TTL、LVDS信号，这意味着当用在内部接口转换或作为外部接口2-BOX 电视系统中时可直接将前端音视频处理信号TTL、LVDS进行转换传输，无需进行其他信号格式转换从而简化了设计。

表1：各种主要视频接口的性能特点对照表

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